London - Dalam beberapa tahun terakhir, penjaga gawang selalu jadi masalah besar timnas Inggris. Setelah memakai pelatih asing, sudah saatnya The Three Lions merekrut pemain asing pula?
Pemain yang dimaksud untuk mendapatkan kewarganegaraan Inggris dan kemudian membela Union Jack adalah Manuel Almunia. Ini bukan kali pertama kiper Arsenal kelahiran Spanyol itu jadi "kandidat" penjaga gawang timnas, beberapa waktu lalu Almunia sudah terang-terangan menyatakan kesediaannya.
Selain fakta di atas, ada beberapa faktor pendukung lain yang membuat Capello bisa memasukkan Almunia ke dalam skuadnya. Yang pertama adalah kenyataan bahwa Almunia belum pernah sekalipun memperkuat timnas Spanyol, yang punya setumpuk kiper berbakat.
Hal lain terkait dengan status kewarganegaraan mantan pemain Osasuna dan Celta Vigo itu. Karena sudah menikahi gadis Inggris, Almunia sudah bisa mengantongi kewarganegaraan Inggris dalam tempo tiga tahun sejak dia mengikat kontrak dengan The Gunners, yang dia lakukan pada 14 Juli 2004.
"Saya yakin dia punya keinginan mendapatkan tempat di timnas Inggris karena dia tak bisa mendapatkannya di skuad Spanyol. Saya tak bermasalah jika ada orang datang dan melakukan pekerjaan bagus, buat saya Inggris tetaplah Inggris," ungkap asisten pelatih kiper Inggris, Ray Clemence, seperti diberitakan Dailymail.
Yang pasti keinginan merekrut Almunia sebagai penjaga gawang The Three Lions tak akan mudah. Keputusan tersebut akan menimbulkan kontroversi besar, belum lagi tentangan dari FA dan suporter Inggris yang sangat fanatik.
"Banyak orang mengatakan pada saya kalau dalam beberapa tahun lini penjaga gawang Inggris berada dalam krisis. Beberapa tahun lalu kami memiliki tiga kiper berkewarganegaraan Inggris di Premier League. Sekarang kita memiliki enam atau tujuh, yang salah satunya berusia di atas 30 tahun.
Setelah Paul Robinson terlalu banyak melalukan blunder, status penjaga gawang utama Inggris kini jadi milik David James. Memang masih ada Scott Carsson (23 tahun) dan Robert Green (28 tahun), namun keduanya dianggap belum cukup mumpuni dan punya banyak pengalaman bahkan di level klub.
Sementara sejak sukses menggusur Jens Lehmann, Almunia menunjukkan performa yang stabil. Dia bahkan terpilih sebagai salah satu dari lima kiper terbaik Liga Champions musim lalu, meski tetap tak mampu menembus Iker Casillas dan Pepe Reina sebagai dua kiper utama Tim Matador.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar